高校排名——数字的背后究竟是什么？
在对海外院校了解信息渠道有限的情况下，排名用一个简单的数字很好地反映了学校所在的“段位”。除了大家常参考的美国世界新闻与报道（US News & World Report）外，还有数十家教育和媒体机构发布年度排名，每个机构都采用独立的评估标准，造成同一所学校在不同机构的排名中差距很大。以麻省大学为例，它在US NEWS 2014年综合排名中位列全美91，在泰晤士报高等教育刊2013年（Times Higher Education）上的排名却是全球72。
高校排名的数字背后都有什么？赛尔微刊下面将带领大家了解包括US NEWS和Times在内含金量最高的五大排名体系。
1.美国世界新闻与报道
US NEWS是中国学生最熟悉的排名，它的学术评估指标达21个，且每年末都更新下一年的大学排名，说它是最具权威的美国高校排名并不为过。US NEWS的缺点是评估指标及其所占比重常有调整，排名的稳定性略低。当我们看到去年跻身TOP50的院校在第二年跌至70开外时，显然不是因为学校的教学水平急剧下降，而是US NEWS就排名方法进行了调整。千万要注意的是，US NEWS的大学综合排名仅排本科教育，对于研究生学位的申请人来说没有参考价值。
（2008年综合排名96的东北大学在5年内升至49名，与US NEWS评估指标的不断调整有很大关系）
2. 福布斯杂志全美大学排名
作为美国首屈一指的财经杂志，擅长统计的福布斯自开始制大学排名以来走的是精细筛选路线。除全国综排外，你还可以检索全州大学、全地区大学和私/公立大学、研究/教学大学排名，非常人性化。福布斯大学排名的评估指标中，包括“学费”、“对学生提供经济资助比例”以及“福布斯财经评级”三项，果然是不离老本行。对于看重留学性价比的学生来说，这份排名是个很好的参考。
（福布斯美国大学第14位芝加哥大学，可同时在右侧看到它的地区排名、私立大学排名和研究型大学排名，它的福布斯财经评级是A+，意味着性价比很高。）
3.泰晤士报高等教育副刊世界大学排名
泰晤士报致力于世界大学及各大洲大学排名，其数据支持来自世界顶级情报信息提供商汤森路透集团，若你还不知道汤森路透为何物，大名鼎鼎的路透社就是该公司旗下的多媒体通讯社。泰晤士报排名最亮眼的功能是“比较大学”，你可选中两所或多所大学点击“Compare”，就能清晰获得数据比对。这个功能非常适用于已筛选出数所心仪学校，想要比较差异的申请人。
选中哈佛大学与加州理工学院后进入数据对比页面，可从本科生平均高考分数、学校种族构成、学生获得资助率、录取率、录取标准、地理位置、年研究经费、研究生项目种类、是否提供留校任教机会等60余个指标进行两校PK。（麻省大学阿姆赫斯特校区连年在普林斯顿评论中位列“最佳大学食堂”前三）
泰晤士报的世界大学排名非常倚重高中升学顾问的评价，还特地为其专设一个“Reputation美誉度排名”。2011年，麻省大学的世界大学美誉度排名高达第19位。
4.普林斯顿评论最佳大学排名
普林斯顿评论是一家来自麻省的教育咨询公司，主要提供标准化考试培训、大学录取服务及在线课程，下图展示了该公司的业务种类。
这家机构的排名很有特点，它每年会在全美2000多所高校中选378所列在官网上，同时还会出一本最佳大学年鉴，而这些学校都是按字母顺序排列的，可怜的耶鲁大学年年都在最末。在378所大学中，普林斯顿评论会按62个类别进行排名，每个类别下选出最优秀的20所大学。
这378所大学如何选出？评估指标偏重学术。而62个类别下的前20所大学又如何选出？答案揭晓——在校学生、教职工、毕业生雇主、学生家长、高中升学顾问的问卷调查！所有参与普林斯顿评论排名的大学都允许该机构开展上述独立调查，其中每年学生调查涉及人数高达12.6万人，平均每校参与人数333人。至于62个类别有哪些，好奇的申请人必须付费查看全部，受欢迎的类别有“就业服务质量”、“学生经济资助”和“最佳大学食堂”等。
（麻省大学阿姆赫斯特校区连年在普林斯顿评论中位列“最佳大学食堂”前三）
5.QS世界大学排名
QS世界大学排名由Quacquarelli Symonds（夸夸雷利西蒙兹公司）发布,该公司1990年成立于英国，致力于搭建教育与就业网络。QS世界最佳大学排名是收录教育机构最多的排名，它给予了综合大学以外的高等院校更多展示机会。该排名主要将评估指标分配在学术同行评论、毕业生雇主评论、教职员论文引用次数等方面。
（来看看QS给出的最适合读书城市，前13名美国仅占2个，是否很意外？）
衡量标尺如此之多，该选哪一个排名作为自己的参考，还需要看大家的留学目的和所处申请阶段。如果是在海选本科学校，请参照US NEWS的综合排名；如果想攻读更高学历项目，具体专业排名也可查询US NEWS，需要付费25美金；看重留学性价比的，可采纳福布斯排名；有了心仪学校清单者，可用泰晤士报排名进行学校PK；看重学术成果产出的，QS数据是最佳选择；想知道学长学姐对学校的真实感受，普林斯顿评论就再合适不过了。
当然了，上上策还是全方位的参考上述几个排名系统对学校的评价。数字并不重要，数字背后隐含的信息才是择校必备知识。不同机构给出的排名冲突又何妨？采百家之长方可一窥海外高校的全貌。
（你的大学经历，学、住、玩、吃、兴趣爱好和社交活动，一个也不能少）
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