美国的 Labor Day

Tom

劳动节(Labor Day)是美国全国性节日，为9月的第一个星期一，放假一天，以示对劳工的尊重。

记得，刚到美国的时候，脑筋转不过来，总还是把五•一国际劳动节当做是唯一的劳动节。其实，五•一国际劳动节只在欧洲、中国及其他一些地方庆祝。在成为世界节日之前，五一国际劳动节只是一个庆祝春天和预示夏天到来的节日。美国第一个劳动节是由工会自发组织庆祝的，不过关于该节日究竟是由谁提出的有很多种说法。说法一：1882年，美国木工兄弟会主席彼得·麦奎尔首先提出设立一个劳动节；说法二：最早提出的人是马修·马圭尔，他后来在新泽西州帕特森的国际机械师协会344区任会长。 同年，美国劳动骑士团也通过同样的决定，并在纽约举行了庆祝游行。



1882年9月5日，首次劳动节­游行在纽约举行。工会选定9月的第一个星期一作为节日，因为这一天正好是美国独立日和感恩节的中点。

1884年，劳动骑士团进一步决定，每年劳动节都要举行游行等庆祝活动。这个想法得到了全国范围的响应，在联邦政府创立这一全国性假日之前，有些州就已经将劳动节定为假日。   

1887年2月，俄勒冈州第一个通过立法确定劳动节为法定节日，紧接着卡罗来纳、新泽西、纽约、马萨诸塞各州也通过了同样的立法，均把劳动节的日期定为9月的第一个星期一。


1894年，美国国会正式宣布劳动节为全国性节日。格罗夫·克利夫兰总统（Grover Cleveland）签署了一道法令，将9月的第一个星期一定为美国劳动节。这件事很有意思，因为克利夫兰本人并不是工会的拥护者。其实，他这样做是要弥补自己的一些政治损失，他在那一年早些时候曾派联邦军队镇压过美国铁路工会在芝加哥组织的罢工。那次镇压造成34人丧生。

在20世纪50年代，美国工会的成员人数达到了空前的规模，那时40%的工人都属于工会。而今天，美国工会成员仅占工人总数的14%，田纳西州工会成员占田州工人总数更不到5％。

现在，劳动节作为工人节日的色彩淡化了，而作为夏天结束的意义加深了。

在劳动节这一天，公立学校、政府和部分公司都会放假，使人们可以在天气转冷之前最后再去湖边、海滩玩一趟或再去野炊一次。劳动节期间，各个商店都有Sale，但最大的Sale就是汽车了。因为下一年的新车来了，本年度的新车就有打折扣。