環遊羅斯福島

Tom

紐約曼哈坦和皇后區之間的東河上，有一個細長島嶼叫「羅斯福島（Roosevelt Island）」。羅斯福島屬曼哈坦區，長3公里，寬240公尺，人口1萬多。羅斯福島從前叫做「福利島」，島上從19世紀到20世紀早期有很多福利機構，1971年才改名以紀念弗蘭克林‧羅斯福總統。到了1969年，島上大多數都是被遺棄的樓房，紐約州和紐約市便規畫把它建立成一個混合收入，著重於便利殘障人士的小區。紐約市把羅斯福島租給了紐約州的城市開發建設公司，由這個公司來管理羅斯福島，租期99年。



懸空跨越羅斯福島的皇后區橋並不能帶我們到羅斯福島。從前，皇后區和曼哈坦的乘客可以搭接駁車到橋中間，然後坐電梯下到橋底下的羅斯福島。1976年，羅斯福島纜車建成，方便了曼哈坦和羅斯福島的交通。這是美國第一個交通纜車，只需要一張地鐵票，就能看到最刺激的紐約鳥瞰景。纜車還運作到凌晨兩三點，非常方便。

1970年的規畫中並沒有為羅斯福島的住宅區設想到汽車的流通，現在雖然經常看見汽車，島上大部分的地區還是沒有車輛。在羅斯福島上，步行是很好的玩法。什麼時候走累了，就花25分錢乘坐島上的紅色巴士到下一個景點，或者到F地鐵站離開島嶼。島的東西兩邊都有美麗的河濱小島，沿著河流慢慢走很享受。



羅斯福島雖然小，卻有不少歷史建築。「天花醫院（Small Pox Hospital）」是一棟被廢棄的醫院，建於1856年，由詹姆斯‧倫威克（James Renwick）設計，雖然名字有點嚇人，卻是外觀很漂亮的建築。這個一百個床位的醫院最早是專門建來治療天花病人的。「天花醫院」用了一個世紀之後宣告關閉，1972年被指定為紐約市古跡。

「好牧人教堂（Chapel of the Good Shepherd）」歷史悠久。19世紀的時候，被紐約市拋棄和唾棄的居民都被驅逐到羅斯福島，放到島上的監獄、精神病院、感化院和醫院裡。大約從1850年起，聖公會開始派人從曼哈坦乘划艇到羅斯福島，滿足島上貧困、被拒絕、被遺忘的居民需要。1872年，慈善家喬治·布利斯（George Bliss）聘請弗雷德裡克·克拉克·威瑟斯（Frederick Clarke Withers）設計「給市里最被忽略的人們的最美麗的教堂」。



斯福島南端的「羅斯福四大自由公園（FDR Four Freedoms Park）」是紀念富蘭克林‧羅斯福總統的公園，在羅斯福島的南端，占地4英畝。「四大自由」是1941年羅斯福總統在美國國會演講時提出的人類的四項基本自由，大意包括言論、信仰、溫飽和安全的自由等。從公園往南看可以清晰地看到聯合國，往北看可以看見皇后區大橋。

在羅斯福島上，時間似乎走得很慢，仿佛到了另外一個國家。新的建築和空曠的公園讓人想起澳大利亞和新西蘭，而聯想不起紐約對岸的曼哈坦。