留学生真的能助美中两国加深彼此了解吗？

Tom

近些年来，中国学生来美接受高等教育的人数和增长速度都达到了令人吃惊的程度，这种现象给未来美中关系的发展带来了令人遐想的空间：出国留学能让中国学生得到美国文化的第一手信息，这种在美的经历，有助于中国学生增强共同的利益感以及合作视野，这对中国未来的外交政策以及与世界主要大国之间形成良好的合作关系，会有很大帮助。相信不会有太多人反对这个观点，但现实真的是这样吗？

中国学生的尴尬：不动感情的教育

据日本《外交学者》（The Diplomat）网站20日报道，国际教育协会（Institute of International Education）的报告显示，2012/2013学年，中国在美留学生的数量超过23.5万人，较上一年度增长21%，这使得中国连续四年成为来美留学头号来源国。这些学生中有将近一半学习商业或工程，加上数学和自然科学，人数达到三分之二。不过，这些科目往往不受其他国际学生欢迎，更不用说美国学生，以2011/2012学年为例，仅有16%的美国学生拿到这些科目的学士学位。

当然，学科并不能决定海外留学的特征，但不得不承认的是，中国留学生存在着普遍的问题：较少的课堂参与课外活动，很少与美国人交朋友，比例甚至低于与其他外国学生，而这些在美国学生看来，是大学生活不可分割的元素。如果中国学生不能汲取更广泛的美国经验，他们很难真正最大化地理解美国。

鉴于中国来美学生人数的激增也就数年而已，想要很快融入美国社会也不太现实，更何况是中美两个文化差异巨大的国家。但这并不能成为中国留学生不积极全面认识美国的借口，加之国际留学生人数众多，各个学校很难兼顾这些学生的文化适应问题。中国留学生来美愈多，这些学校衡量成功的标准就愈功利化，很多学生自费全额来美留学，这也使得美国学校更加在意他们带来的“收入”，而且中国学生也更愿意和自己的同胞在一起，因为，那样更容易相处。这种情况不改变，中国的年轻人能不能理解美国，还是未知。

汉语是未来？还很遥远

教育交流是双向的。与中国留学生大量涌入美国相比，美国年轻人却没有表现出相应的趋势，这就使得美国的下一代如何很好地理解中国人成为疑问。2011/2012学年，仅有略超过1.5万名美国学生赴华留学，较上一年仅增加不到2%，是美国赴意大利学习人数的一半。而就是这一群体中，也仅有2200人是为了拿到学位，更大的一部分人是去教授英语。

人们都在谈论汉语将成为下一个国际语言，但公平地说，目前根本没有多少美国人追求汉语课程的学位。现代语言协会（The Modern Language Association）的最新调查显示，尽管美国人学些汉语的兴趣有所增加，但他们对日语、意大利语、德语、法语以及西班牙语的兴趣更浓厚，学习的人也更多。况且这些语言中除了日语，都不用花费很大力气就能掌握。

奥巴马政府推行的“十万强计划”（把在中国留学的美国学生人数大幅度增加到10万人），虽然能向中国派遣更多的美国人学习汉语，可以纠正这种不平衡，但以这样低的水平为起点，可以料想等到这一计划产生影响，得需要多少年了。汉语是未来，但一定是“遥远的”，而且是“可能的”未来。